12 тыс. лет истории: ученые выяснили, когда на Земле было больше всего языков

ЕРЕВАН, 28 июля. Новости-Армения. Ученые выяснили, что около трех тысяч лет назад на Земле могло существовать в десять раз больше языков, чем сегодня. К такому выводу пришла международная группа исследователей, реконструировавшая историю языкового разнообразия за последние 12 тысяч лет, пишет журнал "Naked Science".

Сегодня в мире насчитывается около 7500 живых языков, однако почти 40% из них находятся под угрозой исчезновения. До сих пор считалось, что основной причиной сокращения языкового разнообразия стала европейская колонизация XV–XVI веков, когда многие народы переходили на более распространенные языки.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Science, использовали современные данные о языках, численности населения, традиционных обществах охотников-собирателей и математическое моделирование. По их оценкам, в начале голоцена на Земле существовало 4,5–6 тысяч языков, однако по мере роста населения и расселения людей их число быстро увеличивалось.

Пик языкового разнообразия пришелся на период между 3000 и 1000 лет назад, когда на планете могли существовать десятки тысяч языков. Затем их количество стало стремительно сокращаться.

По мнению ученых, главной причиной стало появление крупных государств и многонациональных империй. Распространение административных языков, развитие торговли и культурная ассимиляция постепенно вытесняли языки небольших сообществ, многие из которых исчезли без письменных свидетельств.